イエメンに住んでいる日本人<2> 今回はK.E.さん(女性、20代前半、好きなこと:勉強、読書)です。
2003年6月15日、私は無事にサナアの American School を卒業し、長かったイエメンでの学生生活を終えることができました。大変な事、つらい事、びっくりした事の他に、ひどい目に遭った事も何回も何回もありましたが、それでもイエメン人と生活し、イエメン人と学校に通い、イエメン人と友達になって、彼らの目線で物を見て、考えて、共に笑ったりケンカしたり・・・そんな事をくり返しながらも4年以上もずっとイエメンで生活していたのですから、やはり私にとっては学生時代のいい思い出として将来も残っていくことでしょう。
今、私がまだ17歳の時、初めてイエメンに来た時から今までのことをふり返って考えてみると、本当にいろいろな事が思い出されるのですが、その中でも特に良い体験だったと思うのは、まず一番に、英語とアラビア語の二ヶ国語で高校の授業を受けることができたということでしょう。
どちらの言語もネイティブのレベルで授業を受けるので、初めての数ヶ月はかなり大変でしたが、慣れてくるにしたがって、授業も面白くなり、あらためて色々な言語で勉強できたことを幸せに思います(残念ながら、私が高校で必死に勉強しているという事を、親のお金を使ってムダ使いしていると誤解しているような人もいましたが)。
二番目に、これは本からの勉強ではないのですが、この国にいる沢山の貧しい人々を見て(私の友人にもそんな人達は沢山います)、あらためて日本の豊かさや、どれほど日本人が恵まれているかを知る事ができたということです。
食べる物も着る物もあふれ返る程あるというのに、いつも不満そうな顔をして歩いている日本人と、その日その日の食べ物を得るのが精一杯で、着る物も満足に無いのに、とても満ち足りた顔で、いつも神様に感謝しながら笑顔で毎日を過ごしている一部のイエメン人の、たとえば私の友人たちの生活を見比べて、その対照的なのに、いつも考えさせられます。
現在の日本人で、特に私の年代の日本人で、こういった人達の生活を見たり知ったりするのは貴重な経験だと思うし、このような人達と知り合うことができた私は幸運だったと思います。
もちろんその反面、お金持ちのイエメン人は、とにかく大金持ちで、私のクラスメイトのおぼっちゃまやおじょうさまなどで、サイフの中にはつねに千ドル(!)入っているとか、16〜7の子供が、メルセデスベンツの最新モデルにドライバー付きで乗り回しているのとか(!!)、プール、大型噴水付きで馬まで飼っているような御殿に住んでいるのとか(!!!)を見ると、本当に本当にこの国は貧乏なのか?と深く考えることもありますが、日本のようにミドルクラスがほとんど、というわけではないので仕方が無いのでしょう。しかし、コックさんが2人いて、メイドさんも6〜7人付いているような友人の家に通された時は、さすがにショックでしたが・・・(笑)。
サナアも私が初めてここへ来た時と比べると、インターネットカフェが沢山できたり、ショッピングセンターができたり、けっこう大きなスーパーマーケットができたりと、少しずつ変わってきていて、あと何年たつと、どんな風になっているんだろうと、まるで自分の町のように楽しみに思っています。また、女性で進学する人も年々増えてきていて、これも良い事だと思います。
本当はもっともっと語りたい事が、沢山あるのですが、多すぎて、一度にみんな紹介するのはとても無理なので、ここまでにしておきます。
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